Demandez à dix couples ce qu’ils ont vraiment fait au Maroc, et la moitié citera les trois mêmes villes, casées entre le petit-déjeuner et le vol de nuit du retour. Les plus belles destinations au Maroc pour un couple ne tiennent pas en une seule liste : ce sont six journées de nature très différente, et personne n’a besoin de cocher les six pour revenir avec de vrais souvenirs.
Essaouira couvre le littoral, les cascades d’Ouzoud ou une balade à dos de chameau dans la Palmeraie couvrent une journée plus lente près de Marrakech, et Aït Ben Haddou ou un circuit privé vers les dunes de Merzouga couvrent ce qui demande plus qu’un après-midi. Mieux vaut choisir deux ou trois de ces six étapes plutôt que de vouloir tout faire.
Avec trois ou quatre jours, restez proche : Marrakech, Essaouira, peut-être les cascades, et laissez le désert de côté. N’ajoutez Merzouga qu’à partir d’une semaine, car la route seule engloutit presque deux journées entières, et une nuit dans le désert bâclée par manque de temps laisse surtout le souvenir de la conduite.
Ces six étapes diffèrent assez pour qu’un tableau les mette mieux en regard qu’un texte qui les décrirait l’une après l’autre sans point de comparaison.
| Étape | Idéale pour | Pour s’y rendre |
|---|---|---|
| Essaouira et la forêt d’arganiers | changer d’air, sentir l’iode | environ 2h30 de route, une journée entière ou une nuit sur place |
| Balade à dos de chameau dans la Palmeraie | une courte soirée près de la ville | 20 minutes du centre, une demi-journée au plus |
| Cascades d’Ouzoud | un décor spectaculaire sans logistique désertique | environ 3 heures de route, une journée entière |
| Les deux jardins de Marrakech | une matinée calme dans la ville | à pied depuis la médina, une demi-journée |
| Aït Ben Haddou | la route de l’Atlas et une kasbah célèbre | environ 3h30 de route, mieux avec une nuit à Ouarzazate |
| Dunes de Merzouga | une vraie nuit dans le désert | 8 à 9 heures de route, un circuit privé de trois jours |
Le littoralEssaouira et la côte des arganiers Sommaire ↑
Le vent est ce qu’on remarque en premier, et pour un couple c’est plutôt une bonne surprise : il vide les remparts dès le milieu de l’après-midi et rend la promenade sur les murailles étonnamment tranquille, même en pleine saison. Essaouira se trouve à environ deux heures trente de Marrakech, assez proche pour une seule journée, mais franchement plus agréable avec une nuit sur place, quand le bleu et blanc laisse place à la pierre grise et que la mer remplace la montagne comme point de fuite du regard.
La ville convient aux couples qui cherchent un autre rythme plutôt que d’autres monuments : poisson grillé sur le port, cadence plus lente que dans les souks de Marrakech, et une coopérative d’huile d’argan sur la route à l’aller, où l’huile se presse encore à la main. Une journée suffit pour les remparts et le port ; c’est la seconde matinée qui permet vraiment de ralentir. L’excursion à la journée vers Essaouira et la forêt d’arganiers prend en charge la route et les arrêts en chemin, ce qui compte plus qu’il n’y paraît, car la route traverse plusieurs petites bourgades faciles à manquer au volant.
Près de la villeUn coucher de soleil à dos de chameau dans la Palmeraie Sommaire ↑
La balade à dos de chameau est l’activité la plus touristique de cette liste, et elle l’est sans détour. Elle garde pourtant sa place, car elle répond à un vrai besoin : que faire un soir où ni l’un ni l’autre n’a envie d’un taxi pour sortir de la ville et y revenir. La Palmeraie se trouve à vingt minutes du centre de Marrakech, une palmeraie ancienne, amoindrie au fil des décennies, mais qui offre toujours une belle lumière en fin de journée.
Mieux vaut réserver le dernier départ de la journée plutôt qu’un créneau plus tôt : la lumière fait l’essentiel du travail, et les animaux sont plus calmes une fois les groupes de la mi-journée repartis. Ce n’est pas un substitut au désert, et le croire mène certains couples à une déception, tant l’échelle et le silence n’ont rien à voir. Comme soirée glissée entre deux journées plus longues, en revanche, la balade au coucher du soleil dans la Palmeraie ne mange pas un après-midi entier.
Moyen AtlasLes cascades d’Ouzoud et la route des oliveraies Sommaire ↑
La route vers Ouzoud grimpe régulièrement depuis la plaine du Haouz, à travers des terrasses d’oliviers qui font de la route elle-même une partie de la journée, pas un temps mort avant la destination. Les cascades tombent sur plus de cent mètres en plusieurs paliers, et les embruns atteignent les sentiers du bas les jours de vent, à savoir avant de sortir l’appareil photo.
Des magots de Barbarie vivent dans les arbres près des points de vue supérieurs, une vraie surprise pour la plupart des visiteurs de passage, rarement annoncée à l’avance. Des barques traversent le bassin au pied des chutes pour s’en approcher, et la traversée, bien que courte, vaut le détour une fois. C’est une journée complète depuis Marrakech, environ trois heures de route à l’aller, ce qui convient mieux à un séjour d’au moins cinq ou six jours qu’à un long week-end. L’excursion à la journée vers les cascades d’Ouzoud prend en charge la route et la descente à pied sans demander à personne de se repérer sur la route de montagne.
Dans la villeLes deux jardins de Marrakech Sommaire ↑
Il est tentant de considérer le Jardin Secret et le Jardin Majorelle comme la même étape sous deux noms, et d’en sauter un pour gagner du temps. Ils ne se remplacent pourtant pas vraiment l’un l’autre. Le Jardin Secret se cache dans la médina, derrière une porte discrète sur une rue que la plupart des visiteurs longent sans s’arrêter, et ses deux cours, l’une de style islamique, l’autre exotique, restent calmes même à midi, faute d’être connues. Majorelle est calme autrement : plus grand, plus photographié, construit autour de ce bleu cobalt particulier rendu célèbre par Yves Saint Laurent, et donc plus fréquenté.
Un couple qui n’a qu’une matinée libre en ville profite mieux du Jardin Secret, tout simplement parce qu’il y a de quoi s’asseoir et prendre son temps. Majorelle récompense un départ tôt, avant l’arrivée des groupes en milieu de matinée. Faire les deux dans la même visite reste possible mais précipité ; en faire un correctement et revenir pour l’autre un autre jour fonctionne mieux pour un séjour de plus de trois nuits. Le Jardin Secret est celui qu’il vaut mieux réserver à l’avance en haute saison, car l’entrée se fait par créneaux et les cours tranquilles sont justement ce qui se remplit en premier.
Passer l’AtlasAït Ben Haddou et la route de Ouarzazate Sommaire ↑
Une kasbah mérite-t-elle six ou sept heures de route pour un seul après-midi entre ses tours ? Pour la plupart des couples, oui, mais seulement si la journée se construit autour de la route elle-même plutôt que traitée comme une case à cocher. L’itinéraire depuis Marrakech franchit le col du Tizi n’Tichka, à plus de deux mille mètres, avec des lacets qui transforment quelques heures de trajet en vraie route de montagne plutôt qu’en simple transfert. Aït Ben Haddou, le village fortifié de l’autre côté, a servi de décor à suffisamment de films et de séries pour que certains coins paraissent déjà familiers à l’arrivée, ce qui déçoit certains visiteurs et n’ennuie pas les autres.
La plupart des groupes en excursion à la journée reprennent la route vers Marrakech dès le milieu de l’après-midi, si bien que la lumière que recherchent vraiment les photographes, basse et chaude, arrive une fois les cars déjà repartis. Un couple prêt à ajouter une nuit à Ouarzazate profite d’une kasbah presque vide et d’un retour le lendemain, en plein jour, plutôt qu’à la nuit tombée. L’excursion à la journée vers Ouarzazate et Aït Ben Haddou couvre le col et la kasbah en une journée pour qui n’a pas de nuit supplémentaire à consacrer.
Le désertUne nuit dans les dunes de Merzouga Sommaire ↑
Une nuit dans le désert est la seule étape de cette liste qui change la forme d’un séjour plutôt que de simplement remplir une journée. Rejoindre Merzouga depuis Marrakech prend déjà presque une journée entière, ce qui explique pourquoi cette étape fonctionne comme un aller-retour de trois jours plutôt que comme un simple ajout : une journée à l’aller avec des arrêts en chemin, une nuit dans un campement au-delà de la route goudronnée, puis une journée complète au retour, par un autre itinéraire.
Cette étape ne convient pas à tous les couples. Elle représente deux longues journées de route pour une seule nuit sous un ciel que, il faut bien le dire, la plupart des citadins ne voient plus si souvent. Pour les couples qui font le déplacement, ce qu’ils retiennent ensuite tient souvent au même détail : le silence une fois le groupe électrogène du campement coupé, quand plus rien ne fait concurrence à l’obscurité.
Circuit désertique privé vers Merzouga
- Deux nuits sur la route, une nuit dans un campement désertique au-delà de Merzouga, en véhicule privé plutôt qu’en minibus partagé.
- Plus long que les cinq autres étapes de cette liste, et celle qu’il vaut le plus la peine de réserver bien à l’avance pendant les mois les plus frais.
Pour un séjour construit autour d’un long circuit privé plutôt que d’un simple après-midi, avoir quelqu’un à qui poser des questions avant de réserver compte davantage que pour les cinq autres étapes de cette liste.
OrganisationCombien d’étapes tenir dans un même séjour Sommaire ↑
La plupart des couples qui lisent une liste comme celle-ci essaient de caser les six étapes, et la plupart des séjours gagnent à en retirer quelques-unes. Un séjour de quatre ou cinq jours couvre raisonnablement Marrakech elle-même, une étape proche de la ville (le chameau ou les jardins, pas les deux), et une journée plus longue (Essaouira ou Ouzoud, pas les deux). Une semaine complète permet d’ajouter la traversée de l’Atlas jusqu’à Aït Ben Haddou. Le circuit désertique demande au moins sept jours au total pour éviter que tout le séjour ne tourne autour de deux journées de route, et convient mieux à un séjour de neuf ou dix jours.
L’ordre compte presque autant que le nombre d’étapes. Faire le circuit désertique en premier, quand les deux voyageurs sont encore reposés, fonctionne généralement mieux que le garder pour la fin d’un séjour qui a déjà couvert quatre autres étapes ; les couples qui le repoussent à la fin sont ceux qui décrivent le plus souvent la route comme épuisante plutôt que mémorable. Pour qui hésite encore sur la durée idéale, un point général sur le nombre de jours nécessaires pour un séjour au Maroc aide à arrêter une présélection.
Erreurs fréquentesLes erreurs que font souvent les couples Sommaire ↑
L’erreur la plus fréquente sur cette liste consiste à enchaîner les excursions à la journée sans pause entre elles, puis à arriver déjà fatigué au circuit désertique. Essaouira et Ouzoud prennent chacune presque une journée complète avec la route, et enchaîner les deux juste avant un long circuit désertique laisse très peu de repos réel.
La deuxième erreur consiste à réserver une excursion en grand groupe partagé pour quelque chose censé rester intime, la balade à dos de chameau en particulier, et à se retrouver dans une file d’une dizaine de touristes plutôt que la soirée tranquille imaginée au départ. La troisième consiste à croire les deux jardins interchangeables et à sauter le Jardin Secret au profit de Majorelle simplement parce qu’il est plus connu ; les couples qui cherchent vraiment un endroit calme où s’asseoir ensemble préfèrent souvent l’inverse. Aucune de ces erreurs ne gâche un séjour. Elles transforment simplement six bonnes étapes en six étapes un peu précipitées.
Avant de réserverQuestions à se poser avant de réserver Sommaire ↑
Le Maroc est-il un bon choix pour un premier grand voyage en couple ?
Oui, avec une réserve : cela fonctionne mieux à partir de cinq jours et avec une étape plus longue hors de Marrakech, car un week-end limité à la ville tourne vite à l’agitation plutôt qu’au romantisme. Ajouter la côte ou la montagne apporte un rythme plus équilibré.
Faut-il absolument faire le désert pour réussir son séjour ?
Non. Un séjour construit autour de Marrakech, d’Essaouira et de l’un des deux jardins fonctionne très bien seul, surtout en dessous d’une semaine. Le circuit désertique vaut la peine dès que le séjour permet au moins sept jours au total, pas avant, sous peine de ressentir surtout la route.
La balade à dos de chameau vaut-elle le coup si on en a déjà fait une ailleurs ?
Probablement pas en priorité. Elle fonctionne surtout comme une soirée peu exigeante près de la ville, pas comme un temps fort à part entière, donc un couple qui a déjà vécu quelque chose de semblable peut la laisser de côté sans grand regret et profiter plutôt d’un dîner prolongé dans la médina.
Faut-il visiter les deux jardins ou un seul ?
Un seul, si le temps manque. Le Jardin Secret convient à un couple qui cherche un endroit calme où s’asseoir ; Majorelle convient à celui qui veut la photo la plus connue. Faire les deux fonctionne sur un séjour plus long, idéalement à deux matinées différentes plutôt qu’à la suite.
La route jusqu’à Aït Ben Haddou vaut-elle le coup pour un seul après-midi ?
Oui pour la plupart des couples, surtout pour la route de montagne elle-même plus que pour la kasbah seule. Ajouter une nuit à Ouarzazate améliore encore les choses, car le site se vide après le départ des cars en fin d’après-midi.
Combien de temps à l’avance réserver le circuit désertique ?
Plus tôt que les cinq autres étapes, surtout pendant les mois les plus frais, d’octobre à avril, quand la demande de campements est la plus forte. Un circuit privé pour deux demande davantage de coordination qu’une excursion partagée, donc réserver tard augmente le risque de campement limité.
Pour conclureConstruire le séjour qui vous ressemble Sommaire ↑
Aucune de ces six étapes n’a besoin d’être forcée dans un même itinéraire. Un court séjour gagne à n’en garder que deux ou trois, choisies pour leur contraste plutôt que pour tout couvrir, plutôt que les six casées dans une semaine qui finit par ressembler à une liste de courses. Les couples qui préparent un séjour plus long, ou qui veulent combiner plusieurs de ces étapes en un seul itinéraire sur mesure plutôt que réserver chaque excursion séparément, tirent en général davantage d’un circuit sur mesure construit autour d’eux que d’un assemblage de six excursions montées seuls.
