1. Marrakech - col de Tizi n'Tichka - Aït Ben Haddou - Ouarzazate - Marrakech
Le chauffeur est à votre hôtel de Marrakech vers 7h00 et met aussitôt le cap à l'est. La route monte dans le Haut Atlas par des gorges, longe des villages berbères posés sur les pentes et des terrasses plantées de noyers et d'amandiers. Au col de Tizi n'Tichka, la plus haute route goudronnée du pays, tout le monde descend pour photographier les lacets qui se déroulent en contrebas. Ce que vous y voyez dépend du mois : de la neige sur les sommets en hiver, des pentes vertes couvertes de fleurs sauvages au printemps.
Un guide local prend le relais à l'arrivée à Aït Ben Haddou. Le ksar classé à l'UNESCO est un village fortifié : tours d'argile rouge, murs crénelés, ruelles qui reviennent sur elles-mêmes. Les caravanes qui traversaient le Sahara y faisaient autrefois une halte importante. La visite monte jusqu'au grenier du sommet, et de là la vue s'ouvre sur la rivière en contrebas et sur la plaine qui file au-delà. Chemin faisant, le guide parle des films, de Gladiator et Game of Thrones à La Momie et Lawrence d'Arabie, et des techniques berbères de construction en terre employées ici depuis plus de 1 000 ans.
Ouarzazate est à quelques minutes de route. On la surnomme « le Hollywood de l'Afrique » et, si vous le souhaitez, l'entrée aux studios Atlas Film, les plus grands du monde, est possible en option : y subsistent des décors d'origine et des plateaux extérieurs de Gladiator, Kingdom of Heaven et Astérix ; l'entrée coûte environ 50 MAD, soit à peu près 5 EUR. Vient ensuite la kasbah de Taourirt, un grand palais de briques de terre du XIXe siècle devant lequel il vaut la peine de ralentir, achevé en bois de cèdre, en zellige et en stuc finement sculpté. Le déjeuner se prend dans un restaurant local qui domine la vallée de Ouarzazate, où les grillades, le couscous ou un tajine sont à votre choix et à votre charge.
Le retour demande environ 3,5 heures et traverse de nouveau le Haut Atlas, cette fois avec la lumière de fin d'après-midi sur les sommets et les vallées. Une coopérative féminine d'huile d'argan peut être ajoutée à l'itinéraire : la production traditionnelle y vaut le coup d'œil, et le moindre achat fait vivre les gens d'ici. Vous êtes de retour à votre hôtel de Marrakech vers 19h00.